Etonnant non ? Mais il est en effet tout à fait possible de faire du froid avec de la chaleur, et à peu de frais. La climatisation connaît un essort fulgurant en Europe et en france, ce qui provoque d'importantes surconsommations électriques sur le réseau national en été. Les systèmes présentés ici sont à la fois performants, fiables, et très économiques. Deux types de technologies sont employées: les machines à absorption ou à adsorption. On ne présentera que le système par absorption, car il semble qu'il soit le plus répandu.

Ici, on utilise des capteurs solaires sous vide, qui permettent de chauffer de l'eau à haute température et de produire ainsi de la vapeur, ce qui est nécessaire pour le bon fonctionnement de la machine à absorption. Cette machine dissocie par ébullition, une solution d'eau et de sel (bromure de lithium). Cette solution saline agit comme une véritable éponge: après condensation de l'eau, celle-ci est absorbée et repasse sous forme de vapeur, et c'est à ce moment là que du froid est produit. Ce froid est ensuite redistribué comme pour un système de climatisation classique.

La cimatisation solaire supprime pratiquement l'intégralité des inconvénients et nuisances de la climatisation traditionnelle:
- la source d'énergie est le soleil
- la consommation électrique du système est très inférieure à celle d'un système traditionnel, puisqu'il n'y a pas de compresseur
- en principe, le système fonctionne au fil du soleil, c'est à dire qu'il produit du froid lorsqu'il y a du soleil, ce qui est le but recherché! Pour les applications nécessitants une production de froid permanente, il faudra un appoint de chauffage comme une chaudière gaz qui fournira la chaleur nécessaire lorsque il n'y aura plus de soleil.
- les fluides frigorigènes employés ne causent aucun dommage pour l'environnement, à la différence des autres systèmes de climatisation
- le système est extrêmement silencieux, puisqu'il n'y a pas de moteur ni de compresseur
- il n'y a pas de pièces mécaniques en mouvement, la durée de vie du système est donc beaucoup plus importante que les systèmes classiques.
- le froid produit est en adéquation avec la température extérieure, de l'ordre de 5°C en-dessous de cette dernière. On ne risque pas de prendre '"une claque" ou autre rhume.

Le seul inconvénient que l'on puisse citer, est que lors des jours de forte canicule, le système ne pourra peut-être pas produire tout le froid nécessaire pour maintenir une température constante dans les locaux, ce qui ne se produit que quelques jours dans l'année.

Pour la surface de capteurs nécessaire, il faut compter 1 m2 pour rafraichir 5 m2. Le système n'est pas encore adapté à la maison individuelle, bien que des micro-machines à absorption expérimentales voient le jour, notamment en chine, mais plutôt pour les moyennes à grandes surfaces, à partir de 200-250 m2. Pour ce qui est des coûts, il est aujourd'hui trois fois plus important qu'un système classique. Mais il permet des économies substantielles d'énergie et le retour sur investissement est d'environ 8 ans. On peut aussi compter sur des subventions de l'ADEME et de certains conseils régionaux.

Climatisation solaire à absorption:

Climatisation solaire à adsorption: